磁翻板液位計都有一個容納浮球的腔體，稱為主體管或外殼，它通過法蘭或其他接口與容器組成一個連通器；這樣它腔體內的液面與容器內的液面是相同高度的，所以腔體內的浮球會隨著容器內液面的升降而升降；在腔體的外面裝了一個翻柱顯示器，因為我們在制造浮球時在浮球沉入液體與浮出部分的交界處安裝了磁鋼，它與浮球隨液面升降時，它的磁性透過外殼傳遞給翻柱顯示器，推動磁翻柱翻轉180°；由于磁翻柱是有紅、白兩個半圓柱合成的圓柱體，所以翻轉180°后朝向翻柱顯示器外的會改變顏色（液面以下紅色、以上白色），兩色交界處即是液面的高度。
帶有液位變送器（電信號遠傳）的儀表，液位變送部分及電氣部分的工作原理是利用磁性浮子作用在磁簧開關導致連入回路的電阻數目的變化，進而使得傳感器部分可以發生與液位變化相對應的電阻信號。通過信號轉化器，就可以把電阻信號轉化成4～20mA的電流信號。磁翻板液位計的電子元件幾乎沒有電容器、電感等儲能元器件。可以疊加HART通訊協議，也可以使用RS485總線通訊。為了擴大它的使用范圍，還可以根據相關標準及要求增加液位變送裝置，以輸出多種電信號。其中，4～20mA電流信號是比較常用的一種。
比如：在監測液位的同時磁控開關信號可用于對液位進行控制或報警；在翻柱液位計的基礎上增加了 4~20mA 變送傳感器，在現場監測液位的同時，將液位的變化通過變送傳感器、線纜及儀表傳到控制室，實現遠程監測和控制。此種類型的磁翻板液位計也就是遠傳磁翻板液位計。
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